Toxoplasmose : quel risque réel avec les chats d’élevage ?
La toxoplasmose est due à un parasite que le chat rejette en général une seule fois dans sa vie. Elle est rarement grave pour lui, et une bonne hygiène des litières limite grandement le risque.
Repères
- Gravité : Modérée, niveau 2 sur 3. Rare chez l'adulte, souvent mortelle avant la naissance
- Contagion : Faible, niveau 1 sur 3. Viande crue, proies ou ookystes mûris au sol
- Risque humain : Élevé, niveau 3 sur 3. Grave pour le bébé à naître et l'immunité basse
- Curable ? : Oui. Traitement de 4 semaines pour les chats malades
- Coût : Faible, niveau 1 sur 3. Le plus souvent, de l'hygiène et pas de traitement
À faire tout de suite
- Contacter rapidement un vétérinaire si un chat présente des signes inhabituels. Un chaton abattu ou qui ne tète plus doit être pris en charge en urgence.
- Retirer les selles des litières chaque jour, puis se laver soigneusement les mains.
- Laver les bacs chaque jour à l'eau très chaude (plus de 70 °C). Pour les femmes enceintes, si vous le pouvez : déléguez cette tâche ; sinon, portez des gants et faites attention lors de la manipulation des bacs.
Sommaire (8 parties)
Reconnaître
- Le plus souvent, aucun signe chez le chat.
- Souvent aucun signe chez le chaton. Certaines formes provoquent des troubles respiratoires, digestifs ou neurologiques.
- Chatons malades dès la naissance quand la mère s’est infectée pendant la gestation.
- Mort-nés dans une portée.
La toxoplasmose est due à un parasite microscopique, Toxoplasma gondii. Le chat rejette ses œufs (ookystes) dans ses selles, en général pendant quelques jours seulement après sa première infection. Chez l’adulte, les formes graves restent mal expliquées et touchent surtout les chats déjà affaiblis par la FeLV, le FIV ou la PIF.
Les signes selon l’âge
| Âge | Ce que l’on observe |
|---|---|
| Chaton infecté avant la naissance | L’infection peut entraîner des atteintes graves dès la naissance, parfois mortelles. |
| Jeune chaton | Souvent sans symptômes. Certaines infections provoquent de la fièvre, un abattement, des troubles respiratoires, digestifs ou neurologiques. |
| Adulte | Infection le plus souvent sans symptômes. Les formes symptomatiques sont rares, mais peuvent être graves, notamment chez les chats immunodéprimés. |
| Chatte gestante | Peut transmettre le parasite aux chatons : mort-nés, chatons malades. |
À ne pas confondre
- Les autres diarrhées du chaton : Giardia, coccidies, cryptosporidies, Tritrichomonas. Seules les analyses tranchent.
- Les autres causes de mort-nés ou de chatons faibles : le vétérinaire fait le tri, avec des analyses.
Transmission
Viande crue et proies
Le chat mange de la viande crue ou un rongeur qui porte des kystes du parasite.
Oocystes présents dans le sol et l’eau
Le chat peut ingérer des oocystes présents dans la terre, le sable ou l’eau souillés par des déjections de félins infectés.
Pendant la gestation
Le parasite peut passer de la chatte aux chatons avant la naissance.
- Incubation : 3 à 10 jours après avoir mangé de la viande porteuse, 18 à 36 jours après avoir avalé des ookystes.
- Excrétion : jusqu’à 20 jours, surtout entre le 2e et le 5e jour. En général une seule fois dans la vie, après la première infection.
- Porteurs sans signe : la règle chez le chat.
- Survie dans l’environnement : les ookystes deviennent contaminants après au moins 24 heures, le plus souvent 2 à 5 jours. Ils survivent des mois dans l’eau.
Diagnostic
| Test | Prélèvement | À savoir |
|---|---|---|
| Sérologie | Prise de sang | Base du diagnostic de la maladie chez le chat. Le vétérinaire interprète le résultat. |
| PCR | Liquide céphalo-rachidien, selon les signes | Complète la sérologie dans les formes nerveuses. |
| Recherche dans les selles | Selles | Rarement utile : l’excrétion est trop courte pour être prise sur le fait. |
Une analyse de selles négative ne dit pas si le chat a déjà rencontré le parasite. Pour savoir où en est un reproducteur, demandez une sérologie au vétérinaire.
Traitement
Doses de référence de l’ESCCAP (Conseil scientifique européen sur les parasites des animaux de compagnie), à faire valider par votre vétérinaire.
| Molécule | Dose | Durée | Précautions |
|---|---|---|---|
| Clindamycine 1er choix | 10 à 12 mg/kg, 2 fois par jour | 4 semaines | Donner à manger et à boire juste après chaque prise, pour protéger l’œsophage. Gestation : avis du vétérinaire |
| Triméthoprime + sulfamide Alternative | 15 mg/kg, 2 fois par jour | 4 semaines | Gestation : avis du vétérinaire |
Le traitement vise les chats malades. Il n’empêche pas le rejet d’ookystes après une infection. Un chat sans signe ne se traite pas. Après la première infection, un chat réinfecté ne rejette que peu ou pas d’ookystes.
Qui traiter
- Le chat malade, après confirmation par le vétérinaire.
- Les autres chats : pas de traitement, mais une hygiène stricte des bacs.
- Les chatons d’une portée touchée : examen par le vétérinaire.
Contrôler
- Le vétérinaire suit la réponse au traitement sur les signes cliniques.
- Pour l’élevage, l’essentiel est d’éviter de nouvelles infections : viande cuite ou congelée, pas de chasse.
Assainir l’élevage
- Vider et laver les bacs chaque jour à l’eau très chaude (plus de 70 °C) : les ookystes n’ont pas le temps de devenir contaminants.
- Jeter les litières souillées dans un sac fermé, avec les ordures ménagères. Éviter de les composter, surtout pour un compost destiné au potager.
- Porter des gants pour jardiner et pour toucher la terre ou le sable.
- Couvrir les bacs à sable où les chats peuvent faire leurs besoins.
- Viande crue : la congeler à -20 °C pendant 7 à 10 jours avant de la donner.
Ce qui ne marche pas : se débarrasser du chat. Un bac vidé chaque jour présente moins de risque qu’une terre de jardin où les chats enterrent leurs selles.
Reproduction
- Chatte gestante : une infection pendant la gestation peut donner des mort-nés ou des chatons malades. Pas de viande crue ni de chasse pendant cette période.
- Molécules : la sécurité en gestation et en lactation n’est pas précisée dans les recommandations : décision du vétérinaire.
- Nouveau-nés : les chatons infectés avant la naissance sont souvent perdus. Prévenir vaut bien mieux que traiter.
- Saillie extérieure : la transmission par l’accouplement n’est pas décrite. Le risque vient de l’alimentation et des bacs.
- Écarter de la reproduction : non, sauf avis contraire du vétérinaire après une portée touchée.
Vente et adoptants
Vice rédhibitoire ?
Non. La toxoplasmose ne figure pas dans la liste de l’article R213-2 du Code rural.
Départ du chaton
Il peut partir en bonne santé. Notez son alimentation et ses soins dans son dossier.
À dire à l’adoptant
Une femme enceinte peut garder son chat. Mieux vaut déléguer le nettoyage du bac ; sinon, porter des gants et se laver les mains.
La toxoplasmose est l’une des zoonoses parasitaires les plus répandues. Elle est surtout grave pour le bébé à naître et pour les personnes à l’immunité basse.
Femme enceinte : si possible, déléguer le nettoyage du bac ; sinon, porter des gants, manipuler le bac avec précaution et se laver les mains après. Porter des gants pour jardiner, bien laver les légumes, ne pas manger de viande mal cuite, éviter les brebis et chèvres qui mettent bas. Chez l’humain, la viande mal cuite et la terre sont des sources majeures.
Prévention
- Entrée d’un chat : quarantaine habituelle. Demandez au vétérinaire si une sérologie est utile.
- Vaccin : aucun vaccin n’est mentionné dans les recommandations ESCCAP pour le chat.
- Alimentation : aliment industriel, viande cuite ou congelée 7 à 10 jours à -20 °C.
- Chasse : chats d’élevage à l’intérieur ou en enclos fermé.
Glissez dans le dossier de vente une fiche « chat et grossesse » avec les bons gestes. Cela évite des abandons inutiles.
Erreurs fréquentes : donner de la viande crue non congelée aux chattes gestantes, et laisser la litière plusieurs jours sans la vider.
Questions fréquentes
Un chaton d'élevage nourri aux croquettes peut-il transmettre la toxoplasmose ?
Faut-il tester les chats de l'élevage ?
Une adoptante enceinte doit-elle renoncer à son chaton ?
Le traitement empêche-t-il le chat de rejeter des ookystes ?
Relecture
Cette fiche a été relue pour vérifier l'exactitude des informations. Dernière vérification : 10 novembre 2026.
Éleveuse de Maine Coon et Sacré de Birmanie
Éleveuse passionnée de Maine Coon et de Sacrés de Birmanie dans la Meuse, autrice du blog La Gazette de Mag consacré à la vie avec un chat : soins, équipement, santé, comportement et vie à la chatterie.
Sources et références
- ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites — Conseil scientifique européen sur les parasites des animaux de compagnie), Guideline 06 (3e éd., mars 2025) : Control of Intestinal Protozoa in Dogs and Cats
- Légifrance, Code rural et de la pêche maritime, article R213-2 (vices rédhibitoires)
- Assurance maladie (ameli), Toxoplasmose : gestes de prévention à adopter lors de la grossesse ou en cas d'immunodépression
- ADEME, Que faire de ma litière d'animal domestique ?
Cette fiche informe et ne remplace pas l'avis de votre vétérinaire. Rédaction : la rédaction Webreed. Relecture : Magaly.
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